息をつめて走りぬけよう
いま紹介するべきなのかしらね。ほんまりう『息をつめて走りぬけよう』。
傑作なんですけど、埋もれに埋もれまくった漫画です。短編。
グーグル先生に聞いてもストーリーがわからないくらいマイナーなので、
この記事でざっと最後まで紹介します。ネタばれ注意。
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主人公の田村宗一は高校2年。
顔が悪い、頭が弱い、力が無い、と三拍子そろった“デキンボ”。
自慢できるものがなにもないから、態度は弱々しく、
「ちっちゃい時から重要なこと何ひとつ自分で決断したことがない」。
が、ひょんなことから、同じくデキンボの加藤、宮林、倉科と仲良くなる。
4人で集まって放課後のおしゃべりに興じるなど、
彼らはお互いに、初めて“友達らしい友達”ができた。
しかし友達ができたところで、ヤンキーグループにはかなわない。
宮林がボコボコに殴られるのを、3人ともが止められなかった。
彼らは自分たちに足りないものに気づく。自信がほしい、と。
そこで彼らは早朝トレーニングを始める。
筋トレとマラソンと体力をつけ、
さらにお互いを本気で殴るなどして度胸をつけた。
やがて鍛えた体を手に入れた4人は、自分たちの力を試すべく、
気に入らないヤンキーを夜道で襲撃。殴り合いに勝つ。
だが、勝利の心地よさが冷めやらぬうちに、
今度はヤクザとケンカになってしまう。
場馴れしたヤクザ相手に逃げ出す4人だが、倉科だけ捕まってしまう。
田村は「もう友達を見捨てて逃げるのはごめんだ」と
ヤクザにビール瓶で殴りかかる。砕け散るビール瓶。
凶器は、相手の頸動脈を切り裂いた。
倉科は半狂乱になり、警察にあらざらいをぶちまける。
彼は本当は優等生なのだが、
気持ちが安らぐという理由で田村らと付き合っていた。
しかし中間テストで不本意な点数を取ってしまい、不安定な精神だったのだ。
田村は、そんな倉科に気にするなとの言葉を残し、警察へ自首する。
彼は、何か世界が一変したかのような、不思議な感覚を味わっていた。
感じないかい？ 昨日まで見てきた風景と 今日は 何か違うんだ
街全部が 空全体が光を放っているような…………
風をうけて白く光る葉ウラが
まるで沿道を埋めてうちふられる凱旋の小旗の波のように
オレはその時 ほんとうにそう見えた
田村宗一は、「ちゃんと生きていけるような」自信を得て、
少年院へと入れられた。
一方、田村に助けられたはずの倉科は、
「最低だな」とつぶやき、飛び降り自殺する。
残された加藤と宮林は、冗談を言い合っていたはずの
2人の友人が「急にマジに」なってしまったことに困惑し、
「冗談だって言ってくれよ」と泣き叫んだ。
少年院内で倉科の自殺を聞かされても、顔色ひとつ変えない田村。
物語は穏やかな表情で語る彼の言葉で幕を閉じる。
たとえ おもてがどんなに吹き荒れようと
息をつめて走りぬけよう
風景が光り輝くまで 息をつめて走りぬけよう
息をつめて…………
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青春漫画、それも“不良”青春漫画（≠ヤンキー漫画）として
非常な完成度の高さを誇る短編の大傑作であることは間違いない。
だけど、この作品をどう読み解くかは、かなり意見がわかれるはず。
田村は、過失ながらも人を殺してしまうが、
自首することで「ちゃんと生きていけるような」自信を得る。
反対に、助けられた倉科は、自らを責めて、自殺する。
残された加藤と宮林は、冗談であってくれと叫ぶ。
仮に田村が自首しなかったらどうか。
たぶん人を殺した負い目から、前以上に自信のない人間になったはずだ。
しかし暴力──暴力でしょうね──を追い求めることで得た自信、
それは果たしてまっとうなものと言えるのか。
「息をつめて走りぬけよう」という田村の表情は、
少年院の監督者から「不気味な自信」といわれるほどの落ち着きようだ。
その顔はまるで浮世離れしたものにも思える。
たぶんだけども、少年院から出てきても、
田村に現世的な生き方はできない。
出家するか、人里離れた場所に隠匿して自給自足するか。
いずれにしても、彼は殺人という十字架を背負いきってしまった。
普通の人なら背負えない十字架を、です。
そこまで達観してしまった人間は、おそらく現世に適合できない。
誤解してほしくないけど、田村が不幸だとは言っていない。
田村は心穏やかに生きていけると思う。
まさしく世捨て人のような、すべてを悟りきった境地で。
それでもやはり、世の“デキンボ”たちが、田村のようなやり方で、
“ちゃんと生きていける自信”を得るべきだとは思えない。
小さな成功や挫折、そうしたごく当たり前のものを乗り越えて、
少しずつ少しずつ、自分と世界との距離感をつかんでいく。
そうすることが成長だとオレは思う。
少しずつ、というのがミソです。
生身の人間なんだから、一気に変えると無理が出る。
しかしこの作品の田村少年は、一気に変わってしまった。
それこそ稀代の宗教家が天啓を得るがごとくに変身し、
自分が見る風景、すなわち世界の様相を一変させてしまった。
自分が変われば世界が変わる、なんて言われるけど、
よく考えてほしい、1人の人間、それも高校生ほどの少年に、
世界が姿を変えるほどの衝撃を受け止められると思うか？
かなり難しいことだとオレは思うよ。
それほどの衝撃に直面したのなら、倉科のように逃げるか、
加藤・宮林のように“冗談”として斜めに構えるか、
あるいは田村のように人間をやめて、達観するかしかないわけで……。
さて、世の中には、この4人組のような人間が、います。
得意なものがなく、自信がなく、うじうじとした態度の人が。
これはもう、いい・悪い関係なく、いるのだと。
オレも昔、そうでした。よくバカにされていた記憶もあります。
カツアゲとかにもしばしば遭遇した（逃げたけどね）。
無論、親にもしょっちゅう怒られてた。
言いたいことがあるならハッキリ言え、と。
それでも田村にもならず、倉科にもならず、
どちらかというと加藤・宮林のように、斜めに構えてやり過ごしてきた。
だからこそ生きていられるとも思う。
だけど、現実世界の“デキンボ”たちが、どのような道をたどるか。
それはやはり彼ら自身にしか決められない。
「私はこう考える」なんて言うことはできるが、つまり言うことしかできん。
ただただ、本作のようなフィクションを通じて、想像するだけなのです。
小難しいこと述べましたが、上記にあるとおり、
不良青春漫画としてたぐいまれな傑作です。
壱番館書房のほか、ブロンズ出版からも出てますが、どちらも絶版。
古本屋で見かけたら速やかに保護しましょう。5つ星。
